アッパリアスの夏

グリーンランド北西部のフィヨルドには、この夏もヒメウミスズメの群が飛来しているだろう。

現地のイヌイットは「アッパリアス」と呼んでいる。ウズラくらいの大きさのこの海鳥は臆病なくせに好奇心は旺盛で、ジワジワと用心深く足を進めてゆけば、ススを被ったように真っ黒な頭に黒くて大きな瞳がキラキラと光っているのがわかるくらい近寄ることができる。

嗚呼、今頃も何千、何万という黒い影が空を埋め尽くして、営巣地である断崖絶壁には鳴き声が賑やかにこだましているはずだ。